La Nichiren Shū est une lignée bouddhiste qui a été fondée il y a 750 ans. « Nichiren » est le nom du fondateur. « Shū » signifie simplement « école ». La mission de la Nichiren Shū est de propager la vérité essentielle du bouddhisme conformément aux enseignements du vénéré prêtre Nichiren.
Nichiren Shōnin a vécu au Japon de 1222 à 1282. Son nom signifie « Soleil Lotus », et il a reçu le titre de « Shōnin », qui signifie « prêtre vénéré ». Nichiren Shōnin était un grand enseignant et réformateur qui a rejeté l'idée de réserver le bouddhisme à une classe d'élite et a restauré le bouddhisme en tant que pratique pour les personnes ordinaires et communes.
Nichiren Shōnin a fondé ses enseignements sur le Sūtra de la Fleur de Lotus du Dharma Merveilleux (également connu plus simplement sous le nom de Sūtra du Lotus). Au cours de ses nombreuses années d'études, Nichiren Shōnin a découvert que le Sūtra du Lotus était l'aboutissement des enseignements du Bouddha Śākyamuni dans lequel la vérité ultime du bouddhisme est clairement exposée.
Qu'est-ce que le bouddhisme ?
Le bouddhisme est l'enseignement universel de l'éveil à la véritable nature de la vie basé sur la loi de cause à effet (karma). Fondamentalement, la loi du karma signifie que les phénomènes apparaissent et disparaissent en raison de causes et de conditions.
En ce qui concerne nos vies, cela signifie que nous sommes le résultat de causes et de conditions provoquées par nos propres actions associées à l'impact de notre environnement. Ce que nous sommes aujourd'hui est le résultat de ce que nous avons pensé et fait dans le passé, et ce que nous serons à l'avenir est le résultat de ce que nous pensons et faisons dans le présent.
Par ignorance de la loi du karma, les gens s'enferment dans un cercle vicieux de souffrance, poursuivant des objectifs qui ne pourront jamais leur apporter une satisfaction personnelle durable. Le bouddhisme de la Nichiren Shū, cependant, offre une voie qui permet à tous de surmonter la souffrance, de mener des vies heureuses et d'aider les autres à faire de même en pratiquant l'enseignement essentiel du Bouddha Śākyamuni tel qu'il est contenu dans le Sūtra du Lotus.
Quels sont les enseignements essentiels du Sūtra du Lotus ?
Le Dharma Merveilleux (Vérité) du Sūtra du Lotus est que tous les êtres vivants, qu'ils s'en rendent compte ou non, ont la capacité d'atteindre l'éveil. Tous, sans exception, peuvent libérer la sagesse parfaite et la grande compassion qui résident dans les profondeurs de la vie. Le Sūtra du Lotus enseigne également que la vie d'un Bouddha transcende notre façon de penser ordinaire et se situe au-delà de la naissance et de la mort.
Le Bouddha Śākyamuni lui-même est en réalité le Bouddha Éternel qui est toujours présent dans nos vies, nous guidant vers la réalisation de notre propre nature de Bouddha innée.
Le sūtra est appelé le Sūtra du Lotus car le lotus symbolise l'unité de la cause et de l'effet, plus précisément la cause d'aspirer à l'éveil (l'état de Bouddha) et l'effet de l'atteindre, puisqu'il s'agit d'une fleur qui s'épanouit et produit des graines en même temps. Il symbolise également la pureté de l'état de Bouddha s'épanouissant au milieu de nos vies ordinaires tout comme la fleur de lotus s'épanouit dans l'eau boueuse d'un étang.
Comment pratique-t-on le bouddhisme de la Nichiren Shū ?
Nichiren Shōnin a fourni à chacun un moyen de comprendre et de mettre en pratique le véritable esprit des enseignements du Bouddha Śākyamuni. Il a enseigné trois principes fondamentaux basés sur les vérités essentielles du Sūtra du Lotus, appelés les Trois Grands Dharmas Cachés, ainsi qu'une pratique simple mais profonde fondée sur ces principes.
Les Trois Grands Dharmas Cachés sont :
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Le Foyer Essentiel de Révérence (Gohonzon)
Le Foyer Essentiel de Révérence est la vie universelle du Bouddha Éternel et non un objet ou une chose. Le Sūtra du Lotus enseigne que le Bouddha Śākyamuni n'est autre que l'incarnation historique de la nature de Bouddha intemporelle à laquelle toute vie participe, et que tous les êtres sont destinés à réaliser comme étant leur propre nature véritable. Le Grand Mandala dépeint cette vision grâce à l'utilisation de la calligraphie chinoise.
- Le Titre Sacré (Odaimoku) En sino-japonais, le nom du Sūtra du Lotus est « Myoho Renge Kyo », qui est l'essence des enseignements du Bouddha Śākyamuni. Lorsque le mot « Namu », signifiant « dévotion », est ajouté au titre, il devient « Namu Myoho Renge Kyo » ou « dévotion à la Vérité Merveilleuse de l'Enseignement de la Fleur de Lotus ». Parce que l'Odaimoku incarne l'essence du Sūtra du Lotus, les cinq caractères, Myo Ho Ren Ge Kyo, contiennent toutes les qualités de l'état de Bouddha. Cela signifie que par le mérite de Myoho Renge Kyo, nous pouvons atteindre l'état de Bouddha en récitant « Namu Myoho Renge Kyo » (dévotion à la Vérité Merveilleuse de l'Enseignement de la Fleur de Lotus).
- La Plateforme des Préceptes (Kaidan) La Plateforme des Préceptes est considérée comme tout lieu où l'on récite l'Odaimoku, fondant ainsi sa vie sur le véritable esprit des enseignements du Bouddha Śākyamuni. Traditionnellement, le Kaidan était l'endroit où l'on prononçait des vœux formels pour suivre les préceptes du bouddhisme en tant que membre du clergé. Nichiren Shōnin a cependant universalisé le concept du Kaidan afin que tout le monde puisse défendre l'enseignement essentiel et la pratique du Sūtra du Lotus en tout temps par la récitation de Namu Myoho Renge Kyo.
Afin de mettre en pratique ces trois principes des Trois Grands Dharmas Cachés, les bouddhistes de Nichiren récitent régulièrement des passages du Sūtra du Lotus et chantent l'Odaimoku en présence du Gohonzon au début et à la fin de la journée. Ce faisant, nous nous rappelons que le Bouddha Śākyamuni Éternel nous transfère continuellement le Dharma afin que chaque instant soit un éveil à la Vérité. En suivant fidèlement cet enseignement et cette pratique, les bouddhistes de Nichiren sont capables de créer la cause qui leur permettra de manifester la sagesse parfaite et la grande compassion du Bouddha en toutes circonstances et de transformer non seulement leur propre vie, mais aussi celle des autres, de sorte que ce monde puisse cesser d'être un monde de souffrance pour devenir une terre pure de paix et de tranquillité.