La Nichiren Shū è un lignaggio buddista fondato 750 anni fa. "Nichiren" è il nome del fondatore. "Shū" significa semplicemente "scuola". La missione della Nichiren Shū è propagare la verità essenziale del buddismo in conformità con gli insegnamenti del venerato monaco Nichiren.
Nichiren Shōnin visse in Giappone dal 1222 al 1282. Il suo nome significa "Sole Loto" e gli fu dato il titolo di "Shōnin", che significa "venerato monaco". Nichiren Shōnin fu un grande maestro e riformatore che rifiutò la riserva del buddismo a una classe d'élite e restaurò il buddismo come pratica per la gente comune e ordinaria.
Nichiren Shōnin basò i suoi insegnamenti sul Sutra del Loto della Legge Meravigliosa (noto anche semplicemente come Sutra del Loto). Nei suoi molti anni di studio, Nichiren Shōnin scoprì che il Sutra del Loto era il culmine degli insegnamenti del Buddha Śākyamuni in cui la verità ultima del buddismo è chiaramente esposta.
Cos'è il Buddismo?
Il buddismo è l'insegnamento universale dell'illuminazione alla vera natura della vita basato sulla legge di causa ed effetto (karma). Fondamentalmente, la legge del karma significa che i fenomeni appaiono e scompaiono come risultato di cause e condizioni.
In termini delle nostre vite, questo significa che siamo il risultato di cause e condizioni provocate dalle nostre stesse azioni insieme all'impatto del nostro ambiente. Quello che siamo oggi è il risultato di ciò che abbiamo pensato e fatto nel passato, e quello che saremo in futuro è il risultato di ciò che pensiamo e facciamo nel presente.
Per l'ignoranza della legge del karma, le persone si intrappolano in un circolo vizioso di sofferenza, perseguendo obiettivi che non possono mai portare a un'autosoddisfazione duratura. Il buddismo della Nichiren Shū, tuttavia, fornisce un percorso che consente a tutte le persone di superare la sofferenza, condurre vite felici e aiutare gli altri a fare lo stesso praticando l'insegnamento essenziale del Buddha Śākyamuni contenuto nel Sutra del Loto.
Quali sono gli insegnamenti essenziali del Sutra del Loto?
Il Dharma Meraviglioso (Verità) del Sutra del Loto è che tutti gli esseri viventi, che se ne rendano conto o meno, hanno la capacità di raggiungere l'illuminazione. Tutti, senza eccezione, possono sbloccare la saggezza perfetta e la grande compassione che risiedono nelle profondità della vita. Il Sutra del Loto insegna anche che la vita di un Buddha trascende il nostro modo ordinario di pensare ed è al di là della nascita e della morte.
Il Buddha Śākyamuni stesso è in realtà il Buddha Eterno che è sempre presente nelle nostre vite, guidandoci alla realizzazione della nostra innata natura di Buddha (Buddità).
Il sutra è chiamato Sutra del Loto perché il loto simboleggia l'unità di causa ed effetto, in particolare la causa dell'aspirazione all'illuminazione (Buddità) e l'effetto di ottenerla, poiché è un fiore che sboccia e produce semi allo stesso tempo. Simboleggia anche la purezza della Buddità che sboccia in mezzo alle nostre vite ordinarie, proprio come il fiore di loto sboccia nell'acqua fangosa dello stagno.
Come si pratica il buddismo della Nichiren Shū?
Nichiren Shōnin fornì a tutte le persone un modo per comprendere e mettere in pratica il vero spirito degli insegnamenti del Buddha Śākyamuni. Insegnò tre principi fondamentali basati sulle verità essenziali del Sutra del Loto, chiamati i Tre Grandi Dharma Segreti, e una pratica semplice ma profonda basata su quei principi.
I Tre Grandi Dharma Segreti sono:
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L'Oggetto Essenziale di Venerazione (Gohonzon)
L'Oggetto Essenziale di Venerazione è la vita onnicomprensiva del Buddha Eterno e non un oggetto o una cosa. Il Sutra del Loto insegna che il Buddha Śākyamuni non è altro che l'incarnazione storica della natura di Buddha senza tempo a cui tutta la vita partecipa, e che tutti gli esseri sono destinati a realizzare come la propria vera natura. Il Grande Mandala descrive questa visione attraverso l'uso della calligrafia cinese.
- Il Titolo Sacro (Odaimoku) In sino-giapponese, il nome del Sutra del Loto è "Myoho Renge Kyo", che è l'essenza degli insegnamenti del Buddha Śākyamuni. Quando la parola "Namu", che significa "devozione", viene aggiunta al titolo, diventa "Namu Myoho Renge Kyo" o "devozione alla Meravigliosa Verità dell'Insegnamento del Fiore di Loto". Poiché l'Odaimoku incarna l'essenza del Sutra del Loto, i cinque caratteri, Myo Ho Ren Ge Kyo, contengono tutte le qualità della Buddità. Ciò significa che per il merito di Myoho Renge Kyo, possiamo ottenere la Buddità recitando "Namu Myoho Renge Kyo" (devozione alla Meravigliosa Verità dell'Insegnamento del Fiore di Loto).
- La Piattaforma dei Precetti (Kaidan) La Piattaforma dei Precetti è considerata qualsiasi luogo in cui si recita l'Odaimoku, basando così la propria vita sul vero spirito degli insegnamenti del Buddha Śākyamuni. Tradizionalmente, il Kaidan era il luogo in cui si facevano voti formali di seguire i precetti del buddismo come membro del clero. Nichiren Shōnin, tuttavia, ha universalizzato il concetto del Kaidan in modo che tutte le persone potessero sostenere l'insegnamento essenziale e la pratica del Sutra del Loto in ogni momento attraverso il canto di Namu Myoho Renge Kyo.
Per mettere in pratica questi tre principi dei Tre Grandi Dharma Segreti, i buddisti Nichiren recitano regolarmente brani scelti dal Sutra del Loto e cantano l'Odaimoku alla presenza del Gohonzon all'inizio e alla fine della giornata. Facendo questo ci ricordiamo che il Buddha Eterno Śākyamuni ci trasferisce continuamente il Dharma affinché ogni momento sia un risveglio alla Verità. Seguendo fedelmente questo insegnamento e questa pratica, i buddisti Nichiren sono in grado di creare la causa che consentirà loro di manifestare la saggezza perfetta e la grande compassione del Buddha in tutte le circostanze e di trasformare non solo le proprie vite ma anche quelle degli altri, in modo che questo mondo possa smettere di essere un mondo di sofferenza e diventare una terra pura di pace e tranquillità.