Gebetsketten werden von allen Buddhisten und auch in vielen anderen Religionen verwendet. Diese Ketten werden auf Japanisch Juzu oder Nenju, von den Tibetern Mala und auf Sanskrit Japamala genannt. Als die Römer zum ersten Mal die von den Hindus verwendeten Gebetsketten (Japamala) sahen, verstanden sie fälschlicherweise „jap“ anstelle von „japa“. Jap steht im Sanskrit für Rose. Ins Lateinische übersetzt wird Japamala zu „Rosarium“ und im Deutschen zu „Rosenkranz“. Die Juzu oder Mala war möglicherweise die Inspiration für die Gebetsketten, die heute von einigen Christen und Muslimen verwendet werden.
Jede buddhistische Schule hat möglicherweise eine andere Verwendung für die Juzu, aber eine der Hauptverwendungen ist das Zählen von Gebeten oder Niederwerfungen. Sie ist auch ein Symbol, das den Träger als jemanden ausweist, der dem buddhistischen Pfad folgt. Jede buddhistische Schule hat ihren eigenen Juzu-Stil. Einige sind klein für das Handgelenk und andere sind groß. Die Perlen können aus Knochen, Kristall, Bodhi-Baumholz, Bambus, Koralle oder vielen anderen Materialien bestehen. Die Anzahl der Perlen kann variieren, aber der häufigste Nenner ist einhundertacht. Einhundertacht repräsentiert die einhundertacht weltlichen Begierden (Befleckungen).
Die Juzu der Nichiren Shu hat einhundertacht Perlen in einer Schlaufe mit fünf Quasten, drei auf der einen und zwei auf der anderen Seite. Neben den einhundertacht gibt es einige besondere Perlen. Zwei größere Perlen repräsentieren Śākyamuni Buddha und Taho Buddha. Vier kleinere Perlen in der Hauptschlaufe repräsentieren die vier Bodhisattvas aus der Erde. Die Juzu repräsentiert auch uns selbst. Die Quasten stellen unseren Kopf, unsere Arme und Beine dar. Dies erinnert uns daran, dass wir aus den einhundertacht Begierden bestehen.
Es gibt verschiedene Stile von Juzu, die von der Nichiren Shu verwendet werden. Diese Stile unterscheiden sich in den Quasten. Der erste wird von Laienanhängern verwendet und hat fünf Quasten mit Kugeln an den Enden jeder Quaste. Der zweite wird von Priestern verwendet und hat Kordeln mit Büscheln über den Kugeln an den Enden. Der dritte hat Quasten wie der erste, aber sie sind viel länger. Der dritte Stil wird von einem Priester verwendet, der eine besondere Art von Segen spenden kann, den sogenannten Kito-Segen.
Wie man eine Juzu hält
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, eine Juzu zu halten.
Die erste besteht darin, eine Doppelschlaufe zu machen und die Juzu an das linke Handgelenk zu legen. Dies wird verwendet, wenn man die Trommel schlägt, während der Meditationspraxis oder beim Hören von Dharma-Vorträgen.
Die zweite besteht darin, die Juzu in der Doppelschlaufe zwischen Daumen und Zeigefinger der linken Hand zu platzieren und die Handflächen im Gassho zusammenzulegen. Dies wird verwendet, wenn man während einer Andacht ein Sutra-Buch halten muss.
Die dritte besteht darin, die große Perle mit zwei Quasten auf das erste Gelenk des Mittelfingers der rechten Hand zu legen, die Juzu einmal zu verdrehen und die große Perle mit drei Quasten auf das erste Gelenk des Mittelfingers der linken Hand zu legen, und dann die Handflächen im Gassho zusammenzulegen.
Dies wird verwendet, wenn man nichts in den Händen halten muss, wie während des ersten Teils einer Andacht, während des Gebets und beim Singen des Odaimoku, wenn man keine Trommel benutzt. Diese Methode zeigt auch die Beziehung zwischen uns selbst in der Sahā-Welt, dargestellt durch unsere linke Hand, und der Buddha-Welt, dargestellt durch unsere rechte Hand, indem sie beide miteinander verbindet.
