最近、「カルマ」という言葉をよく耳にします。仏教用語だと思いますが、カルマの意味を説明していただけますか？
カルマはブッダの重要な教えです。簡単に言えば、それは因果の法則です。しかし、多くの人がこの言葉の意味を誤解しています。ウェブスター辞典には、「カルマとは、人の存在の連続する状態のいずれかにおける行動の総体であり、次の状態における運命を決定すると考えられているもの。大まかに言えば、宿命、運命」と記載されています...
ちょっと待ってください！カルマは宿命論と同じということですか？あなたはよく私に八正道の重要性について話してくれました。だから、私は良いことをし、悪い行いを避けるように努めてきました。もし私の人生が運命づけられているなら、私の努力は無駄になってしまいます。
それが、多くの人がカルマの意味を誤解していると言った理由です。上に引用した辞書でさえ、意味を誤って解釈しています。私たちがカルマを信じているからこそ、八正道を守ることが重要なのです。カルマは、心の働きによって生み出される行いと定義することができます。ですから、ブッダは「自ら種をまき、自ら刈り取る（自業自得）」と言っています。したがって、私たちはそれぞれ独自のカルマの道を歩んでおり、良いことも、悪いことも、あるいはどちらでもないことも、自分の行いの結果を刈り取るのです。
ますます混乱してきました。いくつか例を挙げて、もっとシンプルで分かりやすく説明していただけませんか？
仏教の古典「ミリンダ王の問い」に書かれている物語を紹介しましょう：
王は尋ねました。「尊きナーガセーナよ。なぜ人間は皆同じではなく、短命な者もいれば長寿の者もおり、病弱な者もいれば健康な者もおり、醜い者もいれば美しい者もおり、弱い者もいれば強い者もおり、貧しい者もいれば豊かな者もおり、卑しい者もいれば高貴な者もおり、愚かな者もいれば賢い者もいるのでしょうか。」
長老は答えました。「王よ。なぜ植物は皆同じではなく、渋いもの、塩辛いもの、辛いもの、酸っぱいもの、そして甘いものがあるのでしょうか。」
「尊師よ、それは異なる種から生じているからだと思います。」
「人間も同じです！彼らが同じでないのは、異なるカルマによるものです。生きとし生けるものはそれぞれ自らのカルマを持ち、カルマを通して生まれ、カルマを通して部族や家族の一員となり、それぞれがカルマに支配されており、彼らを高い者と低い者に分けるのはカルマであると言われています。」
この物語は理解の助けになるかもしれません。したがって、一部の学者は、すべての物事は以前に起こったこと、つまり過去の原因から生じると言っています。多くの場合、最初の原因を見つけることはできないかもしれませんが、それでも原因は存在します。
まるで宿命論のようです！もし宇宙のすべての出来事につながる一連の条件があるなら、同じ条件を繰り返せば同じ出来事が複製されることになります。もし私たちが条件を完全に知っていれば、日の出や日の入りの時間を予測するように、その条件の結果として何が続くかを知ることができるはずです。
もちろん、日の出と日の入りという事実もそれ自体のカルマですが、私のカルマではありません。ここで、私はカルマとは何かをより深く明確にしなければなりません。カルマは、すべての出来事が私たちのコントロールの及ばない条件によって引き起こされると言っているわけではなく、すべての出来事には原因があると言っているだけです。例えば、日食は私たちのコントロールの及ばないところで起こり、私たちにはどうすることもできません。それらは私のカルマではありません。しかし、私たちの周りには、私たちに関連していると言える多くの出来事があります。それらの出来事には非常に多くの原因があり、その要因の一つが私たちのカルマによるものなのです。
もしすべてが何かの結果であるなら、すべての人間の行動も、すべての欲望、すべての思考、そして私たちがこれまでに行ったり考えたり感じたりしたすべてのことも原因があると言わざるを得ません。もし起こるすべてが事前の原因によって決定されているなら、人間の行動、人間の選択、人間の意志が入り込む余地はどこにあるのでしょうか？
それは簡単です。もしあなたがそれをしようと決めていなければ、あなたはそれをしていないでしょう。もしあなたがそれをしたいのなら、ただそれをすればいいのです。この瞬間のあなたの存在は、あなたの過去の行動によって決定されています。あなたの未来の存在は、大部分において、あなたの現在の行動によって影響を受けます。
しかし、あなたは私の行動は過去の原因、つまり私の思考、言葉、行動の結果だと言いました。それでは、私は決して自由にはなれません。
自由について話しているのですか？多くの人が自由を求めていることは知っています。しかし、何からの自由でしょうか？私たちには時間や場所などの制約がありますが、その制限の中で、私たちは行動する自由、選択する自由、そして望む自由を持っています。
私たちの周囲には、行動を制限するあらゆる種類の制約があります。例えば：
- 経験的に不可能： 四角い円を描くことはできません。
- 技術的に不可能： 月を飛び越えることはできません。
- 時間的に不可能： 今日、ロケットで火星に行くことはできません。
- 倫理的に禁止されている： 他人のものを盗むことはできません。
しかし、それらの制限の中には、私が自由に行動し、自由に選択し、さらには自由に望むことができる多くのことがあります。
私が求めているのは、因果律そのものからの自由です。
ああ。あなたはカルマが自由を許さないと考えているかもしれません。しかし、覚えておいてください！自由はカルマの敵ではなく、同じ硬貨の裏表なのです。カルマは「私の行動は私によって引き起こされる」と言います。自由は「私が私の行動を引き起こす」と言います。
例えば、休暇にレイクタホではなくヨセミテに行くと決めたとしましょう。誰も私にどちらかを強制しないという意味で、私は自由に決定することができます。私は選択肢を慎重に比較検討し、そして決定を下します。これが自由な選択でないとしたら、何でしょうか？間違いなく、それはあらゆる種類の考慮によって引き起こされました。2つの地域の比較、道路地図を読むこと、一時的な孤立や楽しみへの願い、レイクタホにはすでに行ったことがあるがヨセミテには行ったことがないという熟考などです。ですから、私はそれを自由に決定することができますが、その決定は私の過去のカルマと私の環境に影響されているのです。
今は理解できたと思います。しかし、カルマの法則は私たちの宗教生活においてどのような意味で重要なのでしょうか？
ブッダは八正道を歩む際にカルマを教えました。ダンマパダ（法句経）には、「今日の私たちは昨日の思考から生じており、現在の思考が明日の生活を築く。私たちの生活は私たちの心の創造物である。もし人が純粋な心で話し、行動するならば、喜びが彼自身の影のように彼に従う」とあります。つまり、カルマは実際には私たち自身の中にあり、過去から現在へ、現在から未来へと小川のように流れているのです。私たちには自由な選択がありますが、その決定は将来の選択の原因となるかもしれない新しいカルマを生み出してもいるのです。私が子供たちを訓練するとき、私は彼らの行動を変えようとしています。もし、訓練しても子供たちの行動は変えられないと少しでも思ったら、私は試みるのを諦めてしまうでしょう。
レモンの木はレモンの種が蒔かれたから育ちます。種はレモンの原因です。したがって、レモンは種の結果です。仏教用語では、この種を「因（IN）」— 内なる直接的な原因 — と呼びます。しかし、成長するためには、日光、空気、土壌、水が必要です。これらは「縁（EN）」— 外的で間接的なもの — です。人間は両親から生命の息吹を受け取ります。それは内なる直接的な原因と言えるでしょう。しかし、成長する過程で、私たちは多数の外的および間接的な原因を受けます。ブッダの教えによれば、すべての行動は「因」と「縁」の両方の調和の中で起こります。あなたの過去のカルマはあなたの現在の生活に影響を与え、それが今度は未来の生活に影響を与えます。したがって、あなたは常に良い未来のために努力しなければならないのです。
とても気が楽になりました。しかし、私たちの人生は非常に困難で、時々計画がスムーズに進まないことがあります。そんな時、私は成功しないのが自分の運命だとよく思います。しかし、それは間違った考えだとあなたが教えてくれました。
あなたは強い意志を持つべきです。過去の経験を振り返り、より一層努力すべきです。
「仏教によれば、すべての生きとし生けるものは、自己創造の結果として現在の生を前提としており、現在でさえ、自らを創造している最中である。言い換えれば、すべての存在はダイナミックな生成の段階にあるのである。」
「ダイナミックな生成の段階」というこれらの言葉をどう思いますか？私たち一人一人がその舞台にいます。あなたがあなたのカルマを作り、あなたの家族が家族のカルマを作り、あなたのコミュニティがコミュニティのカルマを作っている、といった具合です。もしより多くの人々がこの事実に気づき、自分自身の欲望よりも他者の幸福に対する願いを優先させるなら、世界はより良い場所になるでしょう。原因と結果の連鎖は黄金の連鎖となるのです。
松田龍正 師（著）