Une caractéristique de l'Ordre Nichiren est que nous avons ce que l'on appelle la Bénédiction Kito, qui est unique en ce qu'elle est basée sur le Sūtra du Lotus. Le Kito implique une technique particulière qui a été transmise oralement de génération en génération. Avant qu'un prêtre ne puisse tenter d'accomplir ce Kito, il doit avoir suivi un régime extrêmement rigoureux pendant au moins cent jours. Cette formation n'a lieu qu'une fois par an, du 1er novembre au 10 février, dans un grand temple Nichiren Shu appelé Nakayama Hokekyo-ji, dans la ville d'Ichikawa, province de Chiba, au Japon.
Le Temple Nakayama Hokekyo-ji
La formation au Hokekyo-ji est si rigoureuse que les candidats doivent accepter de décharger ses administrateurs de toute responsabilité au cas où quelque chose d'inopportun leur arriverait. Les stagiaires franchissent les portes du Hokekyo-ji avec une disposition très déterminée, sachant qu'ils ne seront pas autorisés à en sortir pendant une période de cent jours d'entraînement monastique physiquement exigeant. Les stagiaires doivent endurer de nombreuses épreuves en commençant par le froid rigoureux de l'hiver, ainsi qu'une alimentation et un sommeil limités. Une journée typique pendant l'entraînement de 100 jours « aragyo » implique d'être réveillé vers 3 heures du matin, et d'aller directement dehors dans le froid avec presque rien à se mettre pour offrir des prières et se verser sept seaux d'eau froide sur soi (suigyo), un acte de purification de son karma négatif pour pouvoir assumer les grandes responsabilités qui accompagnent l'accomplissement du Kito. Une fois cela fait, ils commencent tous le service du matin. Une fois que la lecture du sūtra commence le matin, il n'est pas permis de l'interrompre jusqu'à ce que tout le monde se retire pour dormir, ce qui se produit après le dernier suigyo de la journée à 23h. En substance, on ne peut obtenir que trois maigres heures de sommeil par jour. Et pendant leurs heures de veille, chacun est tenu d'accomplir le rituel de purification par l'eau sept fois par jour. Les repas, uniquement composés de bouillie de riz avec de la soupe miso, ne sont pris que deux fois par jour, laissant les prêtres dans un état constant de malnutrition pendant cent jours. Les robes que portent ces prêtres sont très fines et n'offrent qu'une protection insuffisante contre le froid glacial des mois d'hiver pendant lesquels se déroule la pratique de 100 jours. Ces conditions difficiles affaiblissent physiquement l'aspirant, l'amenant à attraper un rhume qui peut facilement dégénérer en pneumonie. Mais, chaque pratiquant entre à Nakayama en sachant pertinemment que tous ses prédécesseurs ont enduré cette épreuve pour acquérir la connaissance du Kito, qui n'est transmise qu'oralement. Les prêtres pratiquants endurent ces épreuves pour purifier leur corps et leur esprit afin de pouvoir accomplir la bénédiction kito qui non seulement impose une quantité d'énergie démesurée, mais requiert également une force d'intégrité morale et de compassion.
Notion de Base Derrière le Kito
Le Kito de la Nichiren Shu est basé sur le principe bouddhiste fondamental de causalité. On pense que notre situation présente est déterminée par nos paroles et nos actions accomplies dans le passé. De la même manière, nous pouvons nous attendre à ce que nos paroles et nos actions présentes affectent notre situation future. Ainsi, si l'on estime que sa situation actuelle n'est pas bonne, on peut s'attendre à ce qu'il y ait eu dans le passé une décision ou un événement qui a déclenché une série d'actions successives ayant engendré la situation présente dans laquelle on se trouve. Au sein de ce processus souvent long et compliqué, nous pouvons supposer que des décisions qui n'étaient pas propices à produire de bons résultats ont été prises. En tant qu'humains, nous sommes souvent incapables de voir assez loin dans l'avenir pour prévenir les mauvaises situations. Par conséquent, avant même de nous en rendre compte, nous nous retrouvons souvent dans une situation défavorable. Il n'est pas toujours possible de prévenir les mauvais événements car il y a des moments où les causes nous frappent depuis des sources sur lesquelles nous avons peu de contrôle. Mais, même celles-ci, selon notre fondateur, Nichiren Shonin, peuvent être contrôlées. Nous avons parlé de situations défavorables ; mais, de la même manière, les bons résultats ne sont pas nécessairement le fruit de la chance. Ils sont le résultat d'un effort consciencieux pour bien faire. Comme nous le savons tous, il est rare que l'on ne réussisse pas un examen pour lequel on a beaucoup étudié.
L'hypothèse de la bénédiction Kito accomplie par un pratiquant du Kito, par conséquent, est un effort sincère pour rectifier le processus causal qui aurait pu mal tourner. Par exemple, bien que le Kito soit accompli à de nombreuses fins, l'une des situations dans lesquelles il est exécuté est avant la construction d'une maison ou d'une structure. Une prière serait faite sur ou près du lieu où la structure sera construite afin d'obtenir l'approbation des dieux et divinités locaux qui supervisent la zone spécifique et d'effacer toutes les connexions défectueuses pour garantir qu'il n'y aura aucun problème à l'avenir.
Comment Doit-on Aborder le Kito
Peut-être le point important à retenir est que les problèmes seront corrigés par l'effort consciencieux de suivre les enseignements du Bouddha tels qu'ils sont prêchés dans le Sūtra du Lotus. Le prêtre accomplissant la bénédiction Kito doit nécessairement diriger le service pour guider vers la véritable voie du Sūtra du Lotus. La ou les personnes recevant la bénédiction doivent avoir une foi totale dans le Sūtra du Lotus, et être déterminées à vivre selon les enseignements du Bouddha. De cette façon, le bénéficiaire de la bénédiction est censé obtenir la bénédiction et la protection du Bouddha et de toutes les autres divinités du Sūtra du Lotus.
Kishimojin est souvent la divinité devant laquelle le Kito est accompli. L'histoire derrière Kishimojin est qu'elle était autrefois une mère terrible qui, bien qu'ayant elle-même de nombreux enfants, enlevait les enfants des autres pour les manger. Elle recevrait finalement une leçon du Bouddha lorsque celui-ci prit et cacha l'un des nombreux enfants de Kishimojin. Ne trouvant pas son enfant, Kishimojin devint délirante et désespérée. Elle s'approcha finalement du Bouddha en espérant qu'il pourrait l'aider. Kishimojin fondit en larmes devant le Bouddha et implora son aide. Le Bouddha la réprimanda en disant : « Tu as de très nombreux enfants, pourtant tu souffres lorsque ne serait-ce qu'un seul de tes enfants a disparu. Pourquoi prends-tu et manges-tu les enfants des autres ? » Kishimojin se repentit et promit de ne jamais plus voler ni manger un autre enfant ; elle fit plutôt le vœu d'être désormais une protectrice des enfants. Sur ce, le Bouddha lui rendit son enfant disparu. Kishimojin fait une apparition dans le 26e chapitre du Sūtra du Lotus, dans lequel elle représente la protectrice de tous les croyants du Sūtra du Lotus. C'est pour cette raison que Nichiren Shonin inclut Kishimojin dans son Grand Mandala Gohonzon, et que le Kito est souvent accompli devant Kishimojin.
Situations Dans Lesquelles le Kito Est Accompli
La prière kito la plus fondamentale concerne le maintien de sa propre santé. Sans la santé, nous ne pouvons pas servir ou aider les autres, ce qui devrait être notre mission dans la vie en tant que bouddhistes. Cependant, le kito est accompli à diverses occasions. Pour n'en citer que quelques-unes, de nombreux temples accomplissent des prières kito pour la sécurité routière lors du Nouvel An afin d'assurer sa sécurité sur la route. Un autre kito très populaire consiste à protéger sa maison des incendies et des catastrophes naturelles, et à assurer la sécurité et la prospérité au sein de son foyer. D'autres situations plus spécialisées incluent l'accomplissement du kito pour aider une personne à atteindre ses objectifs. Les femmes enceintes reçoivent souvent des prières afin d'avoir un accouchement sans danger et de donner naissance à un enfant en bonne santé. Les écoliers reçoivent souvent le kito pour les motiver et les faire progresser dans leurs études. Les chefs d'entreprise souhaitent souvent recevoir des prières pour trouver l'inspiration afin de faire avancer leur dur labeur.