La valeur de la vie
Il y a plus de 700 ans au Japon, le grand réformateur bouddhiste Nichiren Shōnin a écrit ce qui suit dans une lettre à ses disciples :
« Nous devrions chérir toute vie, du plus grand sage dans les cieux au plus humble moustique ou moucheron. Par conséquent, priver un être de la vie est le plus grand des crimes. Lorsque le Tathāgata est apparu dans le monde, il a fait de la compassion pour toute vie la base [de son enseignement]. Afin de montrer sa compassion pour toute vie, il a fait de l'interdiction de tuer et de la fourniture de subsistance le premier précepte. »
Nichiren Shōnin a été inspiré et guidé dans ses convictions concernant la valeur suprême de la vie par les enseignements du Bouddha Śākyamuni. Dans le Dhammapada, le Bouddha Śākyamuni a exhorté ses disciples à réaliser la grande valeur que tous les êtres accordent à leur propre vie et à se souvenir de s'abstenir de toute violence par compassion pour tous les êtres :
« Tout le monde craint la punition ; tout le monde craint la mort, tout comme vous. Par conséquent, ne tuez pas et ne faites pas tuer. Tout le monde craint la punition, tout le monde aime la vie, tout comme vous. Par conséquent, ne tuez pas et ne faites pas tuer. »
Nichiren Shōnin a vécu dans une société dirigée par des guerriers et sous la menace constante de la guerre et de persécutions violentes. Inspiré par le Sūtra du Lotus, l'enseignement ultime du Bouddha, Nichiren Shōnin a enseigné que chaque personne, et en fait chaque être sensible, est digne de respect.
C'est parce que chaque être sensible est un "Bouddha" potentiel ou un "éveillé". Les "Éveillés" sont des êtres dont la beauté, la compassion et la sagesse brillent à travers l'univers, qu'ils ornent comme des joyaux inestimables qui exaucent les souhaits ou des fleurs de lotus en éclosion. Ainsi, malgré la violence autour de lui et même dirigée contre lui, Nichiren Shōnin a insisté sur la valeur de la vie, déclarant : « ... la vie elle-même est le plus précieux de tous les trésors. Même les trésors de l'univers entier ne peuvent égaler la valeur d'une seule vie humaine. » (Jiri Kuyō Gosho 1275)
Mettre fin au cycle de la violence
À l'époque de Nichiren Shōnin, les dirigeants militaires du Japon (le shogunat de Kamakura) se préparaient activement à la guerre contre les Mongols, qui se préparaient eux-mêmes à envahir le Japon depuis la Corée. Le shogunat a même dû réprimer violemment des rivaux internes et écraser des tentatives de coup d'État au palais. Même les mouvements religieux non autorisés ont été violemment écrasés par le shogunat dans son zèle pour maintenir son autorité.
Nichiren Shōnin lui-même a fait face à quatre grandes persécutions violentes et à d'innombrables agressions mineures, et dans un cas, a failli être décapité sur le lieu d'exécution de Tatsunokuchi. Lors d'un autre incident, trois paysans disciples ont été exécutés parce qu'ils refusaient de renoncer à leur foi dans le Sūtra du Lotus. Et pourtant, Nichiren Shōnin lui-même n'a pas eu recours à la violence et a même donné le conseil suivant à ses disciples :
« Même si d'autres sont vêtus d'armures et incitent au conflit, mes disciples ne devraient jamais faire de même. S'il y en a qui se préparent à se battre dans notre groupe, veuillez m'écrire immédiatement. »
Nichiren Shōnin ne considérait manifestement pas que la violence était une solution. Pour Nichiren Shōnin, la foi dans la valeur suprême de la vie telle qu'enseignée dans le Sūtra du Lotus était le seul moyen d'assurer la paix.
Nichiren Shōnin, tout comme le Bouddha Śākyamuni, a réalisé que la seule façon de briser le cycle de la violence est d'avoir la force et le courage de résister à la tendance de répondre par la violence à la violence des autres. Au lieu de céder à la violence, ceux qui s'efforcent de suivre le Dharma cultivent un esprit de pardon et de bonté bienveillante. Ils se détournent du désir de rétribution afin d'offrir la guérison et la paix. C'est ce que le Bouddha a enseigné dans les célèbres versets d'ouverture du Dhammapada :
« Il a été en colère contre moi, il m'a attaqué, il m'a vaincu, il m'a volé » - ceux qui s'attardent sur de telles pensées ne seront jamais libérés de la haine.
« Il a été en colère contre moi, il m'a attaqué, il m'a vaincu, il m'a volé » - ceux qui ne s'attardent pas sur de telles pensées seront sûrement libérés de la haine.
Car la haine ne peut jamais mettre fin à la haine ; seul l'amour le peut. C'est une loi inaltérable. Les gens oublient que leur vie prendra bientôt fin. Pour ceux qui s'en souviennent, les querelles prennent fin.
Paix et justice
La loi de cause à effet garantit que les gens « récolteront ce qu'ils sèment » et par conséquent « ceux qui vivent par l'épée périront par l'épée ». D'un autre côté, ceux qui initient la paix, aussi grand soit le sacrifice, auront mis en mouvement un nouveau cycle qui peut apporter guérison et paix aux personnes et aux communautés déchirées par la haine et la violence. En d'autres termes, c'est la conviction des bouddhistes qu'en raison des rouages de la cause à effet, « heureux les artisans de paix ».
Cela ne signifie pas que ceux qui suivent le Dharma restent inactifs et permettent la violence et l'injustice. Ce que cela signifie, c'est que les bouddhistes considèrent l'utilisation de la force meurtrière comme l'échec ultime. Bien qu'à court terme l'utilisation de la force meurtrière puisse mettre un terme à la violence ou à l'injustice, à long terme, elle ne fait que semer les graines karmiques qui perpétuent ces mêmes problèmes. La solution bouddhiste consiste à trouver des alternatives non violentes aux problèmes personnels, sociaux et internationaux. Avec courage et créativité, sagesse et compassion, les bouddhistes ont la conviction que de telles solutions peuvent être trouvées.
Le but le plus important de toute croyance est l'amélioration de soi et du monde en général. En tant que groupe bouddhiste significatif, la Nichiren Shu et ses pratiquants doivent s'efforcer d'atteindre la paix, le bonheur et l'éveil de chaque être vivant. La vie humaine et l'environnement doivent être chéris et protégés, et la société doit être encouragée vers la paix et le bonheur. Par conséquent, la Nichiren Shu maintient fermement ses convictions d'opposition à toute guerre, d'interdiction des armes nucléaires et de promotion de la justice et de la paix dans la société. En plus de promouvoir ces valeurs dans la société, nous croyons qu'en vivant comme le Bouddha nous l'a enseigné dans le Sūtra du Lotus et en suivant les enseignements de Nichiren Shōnin, nous pouvons manifester ces valeurs naturellement. Nous répandons également cette paix et ce bonheur à travers le monde en enseignant aux autres à suivre le Bouddha.