Il Valore della Vita
Più di 700 anni fa in Giappone, il grande riformatore buddista Nichiren Shōnin scrisse quanto segue in una lettera ai suoi seguaci:
"Dovremmo fare tesoro di ogni forma di vita, dal più grande saggio in alto fino alla zanzara o al moscerino più insignificante. Pertanto, privare della vita qualsiasi essere è il più grande dei crimini. Quando il Tathāgata apparve nel mondo, fece della compassione per ogni forma di vita la base [del suo insegnamento]. Per mostrare la sua compassione per ogni forma di vita, stabilì come primo precetto il non uccidere e il provvedere al sostentamento."
Nelle sue convinzioni riguardo al valore supremo della vita, Nichiren Shōnin fu ispirato e guidato dagli insegnamenti del Buddha Śākyamuni. Nel Dhammapada, il Buddha Śākyamuni esortò i suoi seguaci a comprendere il grande valore che tutti gli esseri attribuiscono alla propria vita e a ricordare di astenersi dalla violenza per compassione verso tutti gli esseri:
"Tutti temono la punizione; tutti temono la morte, proprio come te. Pertanto non uccidere e non far uccidere. Tutti temono la punizione, tutti amano la vita, proprio come te. Pertanto non uccidere e non far uccidere."
Nichiren Shōnin visse in una società governata da guerrieri e sotto la costante minaccia di guerre e persecuzioni violente. Ispirato dal Sutra del Loto, l'insegnamento supremo del Buddha, Nichiren Shōnin insegnò che ogni persona, anzi ogni essere senziente, è degno di rispetto.
Questo perché ogni essere senziente è un potenziale "Buddha" o "risvegliato". I "Risvegliati" sono esseri la cui bellezza, compassione e saggezza risplendono in tutto l'universo, che essi adornano come inestimabili gioielli che esaudiscono i desideri o come fiori di loto che sbocciano. Quindi, nonostante la violenza intorno a lui e persino diretta verso di lui, Nichiren Shōnin insistette sul valore della vita, affermando: "...la vita stessa è il più prezioso di tutti i tesori. Neanche i tesori dell'intero universo possono eguagliare il valore di una singola vita umana." (Jiri Kuyō Gosho 1275)
Porre Fine al Ciclo di Violenza
Ai tempi di Nichiren Shōnin, i governanti militari del Giappone (lo Shogunato di Kamakura) erano impegnati a prepararsi per la guerra contro i Mongoli, i quali si stavano a loro volta preparando a invadere il Giappone dalla Corea. Lo Shogunato dovette persino reprimere violentemente i rivali interni e sventare tentativi di colpo di stato a palazzo. Persino i movimenti religiosi non autorizzati furono violentemente repressi dallo Shogunato nel suo zelo per mantenere l'autorità.
Lo stesso Nichiren Shōnin affrontò quattro grandi persecuzioni violente e innumerevoli aggressioni minori, e in un caso fu quasi decapitato nel luogo di esecuzione di Tatsunokuchi. In un altro incidente, tre contadini suoi seguaci furono giustiziati perché non vollero rinunciare alla loro fede nel Sutra del Loto. Eppure, lo stesso Nichiren Shōnin non ricorse alla violenza e diede persino il seguente consiglio ai suoi seguaci:
"Anche se altri indossano armature e istigano alla violenza, i miei discepoli non dovrebbero mai fare lo stesso. Se nel nostro gruppo c'è qualcuno che si prepara a combattere, vi prego di scrivermi immediatamente."
Chiaramente Nichiren Shōnin non riteneva che la violenza fosse una soluzione. Per Nichiren Shōnin, la fede nel valore supremo della vita, così come insegnato nel Sutra del Loto, era l'unico modo per garantire la pace.
Nichiren Shōnin, come il Buddha Śākyamuni, comprese che l'unico modo per spezzare il ciclo di violenza è avere la forza e il coraggio di resistere alla tendenza a rispondere con la stessa moneta alla violenza altrui. Invece di cedere alla violenza, coloro che si sforzano di seguire il Dharma coltivano uno spirito di perdono e amorevole gentilezza. Si allontanano dal desiderio di vendetta per offrire guarigione e pace. Questo è ciò che il Buddha ha insegnato nei famosi versi di apertura del Dhammapada:
"Era arrabbiato con me, mi ha attaccato, mi ha sconfitto, mi ha derubato" - coloro che si soffermano su tali pensieri non saranno mai liberi dall'odio.
"Era arrabbiato con me, mi ha attaccato, mi ha sconfitto, mi ha derubato" - coloro che non si soffermano su tali pensieri si libereranno sicuramente dall'odio.
Perché l'odio non può mai porre fine all'odio; solo l'amore può farlo. Questa è una legge inalterabile. Le persone dimenticano che la loro vita finirà presto. Per coloro che se ne ricordano, le liti giungono al termine.
Pace e Giustizia
La legge di causa ed effetto garantisce che le persone "raccoglieranno ciò che seminano" e quindi "chi di spada ferisce, di spada perisce". D'altra parte, coloro che promuovono la pace, per quanto grande possa essere il sacrificio, avranno messo in moto un nuovo ciclo che può portare guarigione e pace a persone e comunità lacerate dall'odio e dalla violenza. In altre parole, è convinzione dei buddisti che, grazie ai meccanismi di causa ed effetto, "beati siano gli operatori di pace".
Questo non significa che coloro che seguono il Dharma restino a guardare passivamente permettendo violenza e ingiustizia. Significa, invece, che i buddisti considerano l'uso della forza letale come il fallimento supremo. Sebbene a breve termine l'uso della forza letale possa porre fine alla violenza o all'ingiustizia, a lungo termine non fa altro che gettare i semi karmici che perpetuano quegli stessi problemi. La soluzione buddista è trovare alternative non violente ai problemi personali, sociali e internazionali. Con coraggio e creatività, saggezza e compassione, i buddisti hanno fede che tali soluzioni possano essere trovate.
L'obiettivo più importante di qualsiasi credo è il miglioramento di se stessi e del mondo in generale. Come gruppo buddista significativo, la Nichiren Shu e i suoi praticanti devono lottare per la pace, la felicità e l'illuminazione di ogni essere vivente. La vita umana e l'ambiente devono essere amati e protetti, e la società deve essere incoraggiata verso la pace e la felicità. Pertanto, la Nichiren Shu mantiene fermamente le convinzioni di opposizione a tutte le guerre, divieto delle armi nucleari e promozione della giustizia e della pace nella società. Oltre a promuovere questi valori nella società, crediamo che vivendo come il Buddha ci ha insegnato nel Sutra del Loto e seguendo gli insegnamenti di Nichiren Shōnin, possiamo manifestare questi valori in modo naturale. Diffondiamo inoltre questa pace e questa felicità nel mondo insegnando agli altri a seguire il Buddha.