Nilai Kehidupan
Lebih dari 700 tahun yang lalu di Jepang, reformator Buddhis yang agung, Nichiren Shōnin, menulis hal berikut dalam sebuah surat kepada para pengikutnya:
"Kita harus menghargai semua kehidupan, dari orang suci terbesar di tempat tinggi hingga nyamuk atau agas yang paling rendah. Oleh karena itu, merampas nyawa makhluk apa pun adalah kejahatan terbesar. Ketika Tathāgata muncul di dunia, ia menjadikan kasih sayang terhadap semua kehidupan sebagai dasar [ajarannya]. Untuk menunjukkan kasih sayangnya pada semua kehidupan, ia menjadikan larangan membunuh dan memberikan makanan sebagai sila pertama."
Nichiren Shōnin terinspirasi dan dibimbing dalam keyakinannya mengenai nilai tertinggi dari kehidupan oleh ajaran Buddha Śākyamuni. Dalam Dhammapada, Buddha Śākyamuni mendesak para pengikutnya untuk menyadari nilai besar yang diberikan oleh semua makhluk pada kehidupan mereka sendiri dan untuk ingat menahan diri dari kekerasan karena kasih sayang terhadap semua makhluk:
"Semua takut akan hukuman; semua takut akan kematian, sama seperti Anda. Oleh karena itu, jangan membunuh atau menyebabkan pembunuhan. Semua takut akan hukuman, semua mencintai kehidupan, seperti Anda. Oleh karena itu, jangan membunuh atau menyebabkan pembunuhan."
Nichiren Shōnin hidup dalam masyarakat yang diperintah oleh para prajurit dan ancaman peperangan serta penganiayaan yang kejam yang terus-menerus. Terinspirasi oleh Sutra Teratai, ajaran tertinggi Buddha, Nichiren Shōnin mengajarkan bahwa setiap orang, dan bahkan setiap makhluk hidup, layak dihormati.
Hal ini karena setiap makhluk hidup adalah calon "Buddha" atau "yang tercerahkan." "Yang Tercerahkan" adalah makhluk yang kecantikan, kasih sayang, dan kebijaksanaannya bersinar ke seluruh alam semesta yang mereka hiasi seperti permata pengabul harapan yang tak ternilai atau bunga teratai yang mekar. Jadi terlepas dari kekerasan di sekitarnya dan bahkan yang diarahkan kepadanya, Nichiren Shōnin bersikeras pada nilai kehidupan, dengan menyatakan: "...kehidupan itu sendiri adalah harta yang paling berharga dari semua harta. Bahkan harta karun seluruh alam semesta tidak dapat menyamai nilai dari satu nyawa manusia." (Jiri Kuyō Gosho 1275)
Mengakhiri Siklus Kekerasan
Pada zaman Nichiren Shōnin, para penguasa militer Jepang (Keshogunan Kamakura) sedang sibuk bersiap untuk perang melawan bangsa Mongol, yang juga bersiap untuk menginvasi Jepang dari Korea. Keshogunan bahkan harus secara brutal menumpas saingan internal dan menghancurkan upaya kudeta istana. Bahkan gerakan keagamaan yang tidak sah pun dihancurkan secara paksa oleh Keshogunan dalam semangat mereka untuk mempertahankan otoritas.
Nichiren Shōnin sendiri menghadapi empat penganiayaan besar yang penuh kekerasan dan serangan kecil yang tak terhitung jumlahnya, dan dalam satu kasus hampir dipenggal di tempat eksekusi Tatsunokuchi. Dalam insiden lain, tiga pengikut yang merupakan petani dieksekusi karena mereka menolak melepaskan keyakinan mereka pada Sutra Teratai. Namun, Nichiren Shōnin sendiri tidak menggunakan kekerasan dan bahkan memberikan nasihat berikut kepada para pengikutnya:
"Bahkan jika orang lain mengenakan baju besi dan menghasut, murid-murid saya tidak boleh melakukan hal yang sama. Jika ada beberapa orang yang bersiap untuk bertarung di kelompok kita, harap segera tulis surat kepada saya."
Nichiren Shōnin jelas tidak merasa bahwa kekerasan adalah solusi. Bagi Nichiren Shōnin, keyakinan pada nilai kehidupan yang tertinggi sebagaimana diajarkan dalam Sutra Teratai adalah satu-satunya cara untuk menjamin perdamaian.
Nichiren Shōnin, seperti Buddha Śākyamuni, menyadari bahwa satu-satunya cara untuk memutus siklus kekerasan adalah dengan memiliki kekuatan dan keberanian untuk menolak kecenderungan merespons kekerasan orang lain dengan cara yang sama. Alih-alih menyerah pada kekerasan, mereka yang berusaha mengikuti Dharma memupuk semangat pengampunan dan cinta kasih. Mereka berpaling dari keinginan untuk membalas dendam demi menawarkan penyembuhan dan perdamaian. Inilah yang diajarkan Buddha dalam syair pembuka yang terkenal dari Dhammapada:
"Dia marah kepadaku, dia menyerangku, dia mengalahkanku, dia merampokku" - mereka yang memendam pikiran seperti itu tidak akan pernah bebas dari kebencian.
"Dia marah kepadaku, dia menyerangku, dia mengalahkanku, dia merampokku" - mereka yang tidak memendam pikiran seperti itu pasti akan bebas dari kebencian.
Karena kebencian tidak akan pernah bisa mengakhiri kebencian; hanya cinta yang bisa. Ini adalah hukum yang tidak dapat diubah. Orang-orang lupa bahwa hidup mereka akan segera berakhir. Bagi mereka yang ingat, pertengkaran akan berakhir.
Perdamaian dan Keadilan
Hukum sebab akibat menjamin bahwa orang akan "menuai apa yang mereka tabur" dan karenanya "mereka yang hidup dengan pedang akan mati oleh pedang." Di sisi lain, mereka yang memulai perdamaian, betapa pun besar pengorbanannya, akan menggerakkan siklus baru yang dapat membawa penyembuhan dan perdamaian bagi orang-orang dan komunitas yang terkoyak oleh kebencian dan kekerasan. Dengan kata lain, merupakan keyakinan umat Buddha bahwa karena bekerjanya sebab akibat "berbahagialah orang yang membawa damai."
Hal ini tidak berarti bahwa mereka yang mengikuti Dharma hanya berdiam diri dan membiarkan kekerasan serta ketidakadilan. Hal ini berarti bahwa umat Buddha memandang penggunaan kekuatan mematikan sebagai kegagalan terbesar. Meskipun dalam jangka pendek penggunaan kekuatan mematikan mungkin menghentikan kekerasan atau ketidakadilan, dalam jangka panjang hal itu hanya menanam benih karma yang melanggengkan masalah yang sama. Solusi Buddhis adalah menemukan alternatif tanpa kekerasan untuk masalah pribadi, sosial, dan internasional. Dengan keberanian dan kreativitas, kebijaksanaan, dan kasih sayang, umat Buddha memiliki keyakinan bahwa solusi semacam itu dapat ditemukan.
Tujuan paling penting dari setiap kepercayaan adalah perbaikan diri dan dunia pada umumnya. Sebagai kelompok Buddhis yang bermakna, Nichiren Shu dan para praktisinya harus berjuang demi perdamaian, kebahagiaan, dan pencerahan setiap makhluk hidup. Kehidupan manusia dan lingkungan harus dihargai dan dilindungi, dan masyarakat harus didorong menuju perdamaian dan kebahagiaan. Oleh karena itu, Nichiren Shu dengan teguh memegang keyakinan akan penentangan terhadap semua perang, larangan senjata nuklir, dan promosi keadilan serta perdamaian di masyarakat. Selain mempromosikan nilai-nilai ini di masyarakat, kami percaya bahwa dengan hidup sebagaimana yang diajarkan Buddha kepada kami dalam Sutra Teratai dan dengan mengikuti ajaran Nichiren Shōnin, kami dapat mewujudkan nilai-nilai ini secara alami. Kami juga menyebarkan kedamaian dan kebahagiaan ini ke seluruh dunia dengan mengajarkan orang lain untuk mengikuti Buddha.