Nichiren Shu
La Nichiren Shu è un Ordine Buddista fondato dal profeta e riformatore religioso Nichiren Shōnin (1222-1282). Egli abbracciò la dottrina secondo cui il Sutra del Loto (Saddharma-Pundarika-Sutra) rappresenta l'incarnazione degli autentici insegnamenti del Buddha Śākyamuni, il fondatore del buddismo, il Salvatore di questo mondo.
La nostra credenza in questa dottrina è affermata dal nostro canto dell'Odaimoku (Titolo Sacro) "Namu Myoho Renge Kyo", ovvero "Adorazione alla Scrittura del Loto della Verità Perfetta".
Crediamo che Nichiren Shōnin sia stato il messaggero del Buddha che ci ha guidato nel coltivare la nostra natura di Buddha, una qualità inerente a tutti gli esseri, e nello stabilire un modo di vivere in consonanza con le verità eterne predicate dal Buddha.
Facciamo voto al Buddha e a Nichiren Shōnin che ci sforzeremo di generare la pace dentro di noi e in tutto il mondo diffondendo l'insegnamento esposto nel Sutra del Loto. Il Tempio Minobusan Kuonji, fondato da Nichiren Shōnin nel 1274, è il Tempio Principale della Nichiren Shu. È il luogo di culto più sacro per i seguaci dell'ordine e si trova nella Prefettura di Yamanashi, in Giappone. La sede amministrativa dell'ordine, che governa più di 5.300 templi Nichiren, si trova a Tokyo.
Illuminazione
Il Buddha Śākyamuni sottolinea in numerosi sutra che tutti gli esseri viventi possiedono la natura di Buddha, la propria vera natura. Di conseguenza, tutti hanno il potenziale per raggiungere la Buddità o illuminazione. Tutti gli esseri umani, indipendentemente dalle apparenti differenze di fede, nazionalità, razza o colore, sono essenzialmente Buddha. Raggiungere l'illuminazione significa quindi vivere in base alla propria vera natura.
Il Buddha afferma nel Sutra del Loto: "Questo è il mio dominio e tutti gli esseri viventi in questo mondo sono miei figli." "Guiderò i viventi a entrare nella Via insuperabile e a diventare rapidamente Buddha."
Stimolato da tale compassione, Nichiren Shōnin dedicò la sua vita a coltivare la natura di Buddha in tutti gli esseri. Egli credeva che la chiave di questa salvezza si trovasse nel Sutra del Loto.
Nichiren Shōnin
Nichiren Shōnin, il fondatore della Nichiren Shu, nacque il 16 febbraio 1222, a Kominato, in quella che oggi è la Prefettura di Chiba, in Giappone. All'età di undici anni, i suoi genitori lo mandarono a studiare in un monastero. Fin dalla tenera età, iniziò a chiedersi perché ci fossero così tante scuole di buddismo, mentre il buddismo esposto dal Buddha Śākyamuni era uno solo. Fu ordinato sacerdote nel Tempio Seichoji alla giovane età di quindici anni. Dopo un considerevole studio di tutte le scuole buddiste, Nichiren Shōnin concluse che il Sutra del Loto rappresentava effettivamente il perfetto culmine del vero insegnamento del Buddha.
A seguito di un periodo di intensa preghiera durante sette giorni di reclusione, scoprì di essere pronto per intraprendere il suo piano di riforma e la proclamazione del suo nuovo vangelo. La sua grande dichiarazione con un grido risonante dell'Odaimoku ebbe luogo in cima a una collina che domina l'ampio Pacifico; era la mattina presto quando il sole ruppe la foschia mattutina. Questa fu la proclamazione del suo vangelo al cielo e alla terra da parte di Nichiren, con il sole che tutto illumina come suo testimone. La data era il 28 aprile 1253.
Subito dopo partì per Kamakura, allora sede del governo, e iniziò a predicare il Sutra del Loto. La discordia prevaleva tra i clan governanti e si diffondevano voci che prevedevano imminenti colpi di stato politici. Inoltre, la popolazione soffriva per una serie di calamità naturali: tifoni, inondazioni e terremoti. Avvistamenti di comete che incutevano timore aggravarono l'impatto di questi eventi in mezzo alla carestia e alla piaga dilagante. Tutti questi eventi gettarono i cittadini nel panico.
Essendo testimone di questi disastri, Nichiren Shōnin fu spinto a scrivere il Rissho Ankoku Ron (Trattato sulla Diffusione della Pace in tutto il Paese attraverso la Costituzione della Giustizia). In esso attribuisce i disastri alla stoltezza del governo e alla degenerazione delle persone che seguivano superstizioni e convinzioni religiose errate. Egli ammonì il popolo affinché si convertisse alla fede di Nichiren Shōnin basata sul Sutra del Loto.
Una copia del trattato fu presentata alle autorità governative e il messaggio di quell'opera fu ripetuto nelle sue predicazioni per le strade. L'opera suscitò una reazione molto ostile da parte delle persone criticate da Nichiren Shōnin. Alimentato dalla rabbia delle autorità religiose che Nichiren Shōnin accusava di falsi insegnamenti, il trattato innescò una serie di persecuzioni. Tra queste punizioni figurano in particolare la persecuzione di Matsubagayatsu, l'esilio nella penisola di Izu, altre persecuzioni a Komatsubara e Tatsunokuchi e i quasi tre anni di esilio solitario sull'Isola di Sado.
Durante queste avversità, lo zelo missionario di Nichiren Shōnin fu inarrestabile. La sua successiva stesura di altre quattro grandi opere dimostra la sua determinazione. Mentre si trovava in esilio sull'Isola di Sado, Nichiren Shōnin completò due opere. Il "Kaimoku Sho" (Aprire gli Occhi) espresse lo stato d'animo di Nichiren Shōnin come praticante del Sutra del Loto. Nel "Kanjin Honzon Sho" (L'Introspezione Spirituale degli Esseri Supremi), egli espone l'idea di unità tra le Verità Eterne e il Buddha Eterno. Per sottolineare questa tesi introdotta in quest'ultima opera, Nichiren Shōnin realizzò poco dopo una rappresentazione grafica della sua teologia di fondo. Questa rappresentazione è il Mandala Gohonzon.
Nel 1274, Nichiren Shōnin fece il suo ingresso sul Monte Minobu, che sarebbe diventata la sua casa di esilio volontario durante gli ultimi nove anni della sua vita. Fu un periodo dedicato al compimento della sua missione e alla perpetuazione della sua religione. Altre due importanti opere furono create in questo periodo.
Nella sua opera intitolata il "Senji Sho": (La Selezione del Tempo), affermò la giustezza della sua diffusione del Sutra del Loto e predisse la vittoria delle sue convinzioni. Nel marzo del 1276, il suo vecchio maestro, Dozen, morì. In sua memoria, Nichiren Shōnin scrisse l'"Hoon Jo" (Ricompensa del Debito).
Tormentato da una salute in declino, nel settembre del 1282 Nichiren Shōnin lasciò il suo amato Monte Minobu con l'intenzione di visitare una fonte termale per i suoi effetti curativi. La sua salute cagionevole, tuttavia, lo costrinse a fermarsi prima di giungere a destinazione. Il 13 ottobre 1282 a Ikegami, Tokyo, Nichiren Shōnin, circondato dai suoi discepoli e seguaci, concluse i suoi 60 anni di vita movimentata. La sua volontà, "vi prego di costruire la mia tomba sul Monte Minobu dove il mio cuore risiede per sempre", fu fedelmente rispettata.
Il Sutra del Loto e il Buddha
Il Buddha apparve in questo mondo per purificare tutti gli esseri inducendoli ad aprire il tesoro della saggezza del Buddha che ignorano di possedere dentro di sé. I Buddha sono apparsi in questo mondo per mostrare loro la saggezza del Buddha. I Buddha sono apparsi in questo mondo per far comprendere loro cos'è la saggezza del Buddha. I Buddha sono apparsi in questo mondo per guidarli lungo il cammino della saggezza del Buddha.
Il Sutra del Loto è composto da ventotto capitoli che i fedeli ritengono "trasmettano la Legge" e rappresentino il culmine dell'essenza degli insegnamenti del Buddha Śākyamuni. La Legge viene trasmessa in meravigliosa prosa e versi attraverso parabole umoristiche, allegorie, metafore, fantastiche descrizioni di visioni soprannaturali e discussioni metafisiche. Questa totalità panoramica le conferisce dimensioni di proporzioni cosmiche nello spazio e nel tempo. La variegata natura degli insegnamenti del Loto è associata all'inclinazione di Śākyamuni ad usare "tatto" ed "espedienti" per adattarsi ad ogni sorta di capacità e temperamenti che esistono tra i suoi ascoltatori. In definitiva queste diverse porte conducono al Sentiero.
Due grandi temi si rivelano nel Sutra del Loto. Il primo, sviluppato nei primi quattordici capitoli, è la realtà della comunanza intrinseca che prevale nella natura di tutti gli esseri umani. Raggiungere l'Illuminazione consiste nel risvegliare questo seme della Buddità in un individuo.
L'altro grande tema, esposto nei restanti quattordici capitoli, è l'eternità del Buddha. Il fatto che il Buddha storico Śākyamuni, nato e che raggiunse l'illuminazione in India, fosse solo una forma temporale del Buddha primordiale che fu illuminato nel passato più remoto e vive eternamente senza nascita né morte. Indipendentemente dall'epoca in cui viviamo, il Buddha è sempre tra noi e indica il Sentiero della Buddità.
L'Odaimoku
La forma di culto istituita da Nichiren Shōnin è la recitazione ripetitiva del Titolo Sacro della Scrittura o l'Odaimoku: "Namu Myoho Renge Kyo", ovvero "Adorazione alla Scrittura del Loto della Verità Perfetta".
La sua profonda comprensione della teologia lo portò a vedere la necessità di una pratica semplificata per affermare la nostra affinità col Buddha e i suoi veri insegnamenti. La risposta, afferma, si trova nel pronunciare l'Odaimoku. Secondo Nichiren Shōnin, l'Odaimoku non è una mera rappresentazione delle Verità del Buddha. Piuttosto è l'incarnazione delle Verità del Buddha quando la formula viene pronunciata con una salda fede nelle verità contenute nel Sutra del Loto e con la piena accettazione del Buddha come Salvatore.
Gohonzon
Il Grande Mandala è il Gohonzon per i fedeli. Considerando che l'ispirazione dell'Odaimoku deriva da un'espressione verbale, il Gohonzon provvede anche a un'interazione visiva. Il Gohonzon è la rappresentazione grafica che esprime l'unità tra le Grandi Verità (Dharma) e il personaggio del Buddha Eterno o Primordiale.
L'ispirazione scaturisce dall'osservazione riverente del Gohonzon unitamente al canto dell'Odaimoku. Per i fedeli l'esperienza è quella di essere bagnati dai raggi di saggezza e compassione che emanano dal Buddha Eterno. In questo modo veniamo abbracciati nel regno dell'illuminazione del Buddha e portati a uno stato di "Kanno Dokyo", una risonanza tra il potere del Buddha e la nostra recettività spirituale.
Tempio Minobusan Kuonji
Il Tempio Minobusan (Monte Minobu) Kuonji, fondato da Nichiren Shōnin, è il tempio principale della Nichiren Shu ed è il luogo di culto più sacro dei seguaci dell'ordine.
Il 17 maggio 1274, Nichiren Shōnin giunse sul Monte Minobu con l'appoggio del signore di quest'area, Sanenaga Nambu. Lì fondò il Tempio Kuonji il 17 giugno 1274. Il Monte Minobu sarebbe stata la sua casa negli ultimi otto anni della sua vita. Durante questo periodo fu completato il suo lavoro missionario per il Sutra del Loto. In questa fase della sua vita produsse due opere maggiori.
L'8 settembre 1282, Nichiren Shōnin lasciò il Monte Minobu alla volta del centro termale di Hitachi per curare la sua malattia. Ma durante il viaggio si spense a Ikegami, Tokyo, il 13 ottobre 1282. In conformità con il suo ultimo desiderio, "Ovunque io possa morire, vi prego di costruire la mia tomba sul Monte Minobu dove il mio cuore risiede per sempre", le sue ceneri furono riportate sul Monte Minobu e consacrate in una tomba lì.
Pratica della Nichiren Shu
"Pratica e studia per rafforzare la tua fede. Senza pratica e studio, il buddismo non può esistere. Praticare e studiare derivano dalla tua fede. Segui questo tu stesso e influenza gli altri a fare lo stesso. Anche se fosse solo una parola o una frase, diffondila agli altri."
La fede di Nichiren Shōnin si basava saldamente sulla sua profonda comprensione e sulle sue pratiche nella vita di tutti i giorni. Egli studiò l'insegnamento del Buddha Śākyamuni esposto nel Sutra del Loto e lo mise in pratica nella sua vita.
Il buddismo non è soltanto teoria o conoscenza. È una religione viva e lo diventa quando pratichiamo i suoi insegnamenti nella vita quotidiana.
Le pratiche della Nichiren Shu introdotte qui sono necessarie per tutti i seguaci di Nichiren Shōnin al fine di rafforzare la loro fede.
Cerimonia Tokudo e Cerimonia Docho
Quando si aspira all'illuminazione praticando gli insegnamenti del Buddha in qualità di sacerdote o monaca, si osserverà una Cerimonia Tokudo sotto la guida del proprio maestro. Il nome della persona verrà registrato presso la Sede Centrale della Nichiren Shu durante la Cerimonia Docho, che si tiene al Tempio Seichoji, dove Nichiren Shōnin formulò il primo voto al Buddha.
Shamiko
Lo Shamiko è un ritiro per bambini, dai 10 ai 15 anni, che diventeranno futuri ministri Nichiren. Qui studiano le basi degli insegnamenti e delle pratiche della Nichiren Shu. Questi ritiri durano una settimana in estate presso grandi e famosi templi Nichiren in Giappone.
Shingyo Dojo
Lo Shingyo Dojo è una speciale sessione di formazione in un monastero per coloro che desiderano diventare sacerdoti o monache Nichiren. Qui si addestrano per pratiche avanzate e studiano seriamente il Buddismo Nichiren per 35 giorni. Gli aspiranti sacerdoti o monache non possono avere contatti esterni durante l'addestramento. Queste sessioni di addestramento si tengono presso il monastero sul Monte Minobu ogni primavera e estate. Dopo questo addestramento, vengono riconosciuti come sacerdoti o monache Nichiren.
Aragyo
L'Aragyo è una pratica ascetica molto rigorosa e austera della Nichiren Shu. Questo addestramento speciale e impegnativo dura 100 giorni, dal 1° novembre al 10 febbraio di ogni inverno per i sacerdoti Nichiren. Vengono seguite rigide osservanze per purificare la mente e il corpo gettandosi acqua fredda addosso sette volte al giorno. Trascorrono tutto il loro tempo a cantare il Sutra del Loto e l'Odaimoku dalle 3:00 di mattina fino a mezzanotte.
Danshinto Kenshu Dojo
Il Danshinto Kenshu Dojo è un luogo in cui i credenti Nichiren possono formarsi e mettere in pratica l'insegnamento di Nichiren Shōnin. Le persone che partecipano a questa formazione cantano il Sutra del Loto e l'Odaimoku, ricalcano e ricopiano il Sutra e partecipano a discussioni sulla loro fede dalle 4:30 alle 21:00 per tre giorni sul Monte Minobu.
Ritiro di Scambio Giovanile Giappone-USA
Lo scopo di questo programma è di favorire l'interazione tra i giovani membri Nichiren in Giappone e negli USA. Dal 1987, il ritiro si tiene ogni estate in Giappone o negli USA per incoraggiare una migliore comprensione della cultura e delle pratiche tra i nostri Paesi.
Rinban Hoshi
Il Rinban Hoshi è la pratica di pulire e prendersi cura della tomba di Nichiren Shōnin e recitare il Sutra del Loto e l'Odaimoku davanti alla sua tomba sul Monte Minobu. I sei grandi discepoli di Nichiren Shōnin diedero origine alla pratica del Rinban Hoshi quando stabilirono tra loro un programma per prendersi cura del Monte Minobu.
Shakyo
Nella pratica dello Shakyo, attraverso l'atto di copiare passaggi del Sutra del Loto, i fedeli cercano di purificare la loro anima, pregare in memoria dei loro antenati, pregare per la pace e la felicità universali e in ultima analisi scoprire la vera mente del Buddha.
Hokke Wasan
Gli Hokke Wasan sono i canti di lode al Buddismo. Questi canti esprimono insegnamenti e atti devoti del Buddha Śākyamuni, dei Bodhisattva, di Nichiren Shōnin e di famosi sacerdoti Nichiren. Il canto di gruppo dell'Hokke Wasan sta diventando popolare in Giappone.
Giorni Sacri della Nichiren Shu
- Giorno del Nirvana del Buddha, 15 febbraio
- Dopo 45 anni di predicazione, il Buddha Śākyamuni entrò nel Nirvana, la perfetta tranquillità, all'età di 80 anni a Kusinagara.
- Compleanno di Nichiren Shōnin, 16 febbraio
- Nichiren Shōnin nacque il 16 febbraio 1222, a Kominato, Chiba.
- Compleanno del Buddha Śākyamuni, 8 aprile
- Il Buddha Śākyamuni nacque a Lumbini, l'8 aprile del 565 a.C., come principe del Clan Śākya.
- Proclamazione dell'istituzione di un nuovo ordine, 28 aprile
- Nichiren Shōnin dichiarò che avrebbe fondato la sua fede nel Sutra del Loto presso il Tempio Seichoji nella sua città natale, Kominato, il 28 aprile 1253.
- Esilio nella Penisola di Izu, 12 maggio
- Nel 1260 Nichiren Shōnin presentò la sua opera, il "Rissho Ankoku Ron" e ammonì il governo a non credere in insegnamenti sbagliati. Il 12 maggio 1261, fu esiliato nella Penisola di Izu a causa della sua ammonizione.
- Persecuzione di Matsubagayatsu, 27 agosto
- La presentazione del "Rissho Ankoku-ron" indusse i rivoltosi ad attaccare Nichiren Shōnin e diedero fuoco al suo eremo a Matsubagayatsu il 27 agosto 1260.
- Persecuzione di Tatsunokuchi, 12 settembre
- Nel 1271 il governo era contrariato dagli atti di divulgazione di Nichiren Shōnin ed egli fu arrestato ed esiliato sull'Isola di Sado. Il 12 settembre, in viaggio per Sado, stava per essere giustiziato a Tatsunokuchi, ma la sua vita fu salvata da una misteriosa luce proveniente dal cielo.
- Esilio di Sado, 10 ottobre
- Dopo che Nichiren Shōnin scampò all'esecuzione a Tatsunokuchi, fu esiliato sull'Isola di Sado il 10 ottobre 1271. Vi rimase per tre anni.
- Oeshiki, 13 ottobre
- Sulla via dal Monte Minobu al centro termale di Hitachi per curare la sua malattia, Nichiren Shōnin concluse i suoi 60 anni di vita movimentata a Ikegami, Tokyo, il 13 ottobre 1282.
- Persecuzione di Komatsubara, 11 novembre
- Nichiren Shōnin e i suoi discepoli furono attaccati dal signore Kagenobu Tojo, e dai suoi cospiratori su un sentiero nella foresta di Komatsubara nel territorio di Tojo l'11 novembre 1264. Nichiren Shōnin fu ferito alla testa e uno dei suoi discepoli e un seguace furono uccisi.
SEDE CENTRALE DELLA NICHIREN SHU
1-32-15, Ikegami, Ota-ku, TOKYO
Telefono: 03-3751-7181
A cura di: Ordine Nichiren del Nord America
Design: Nichiren Shu Shimbun Co. Ltd.
©1991 Stampato in Giappone