1. A análise da palavra Gohonzon

Go é um prefixo honorífico que pode ser omitido. Hon significa "raiz, fundamental, original, primário ou supremo". Son ou zon significa "honroso ou venerável". Assim, honzon significa "o Mais Venerável" ou "o objeto de veneração". No entanto, o termo "o objeto de veneração" é uma expressão muito apática e sem emoção para se aplicar ao Gohonzon, o qual veneramos como o Mais Venerável do mundo.

2. O Gohonzon do Budismo Nichiren

No Budismo Nichiren, o Buda Original e Eterno é Um com o Buda Sakyamuni Histórico. Esta síntese representa o Gohonzon do Budismo Nichiren.

O Buda Sakyamuni tornou-se o Buda no passado mais remoto. Não houve Buda antes dele. Ele foi o primeiro Buda, o Buda Original. Todos os outros Budas no passado, presente e futuro são suas emanações. Ele diz no Sutra do Lótus (Sutra do Lótus de Murano, pp. 242-243): "O número de kalpas que se passaram desde que me tornei o Buda é muito longo. ... Durante esse tempo, dei a mim mesmo vários nomes. ... Mostrei minhas réplicas em alguns sutras e minhas transformações em outros sutras."

O Buda Sakyamuni Histórico não é outro senão o Buda Original. Ele diz no Sutra do Lótus (ibid., p.241): "Os deuses, homens e asuras do mundo pensam que deixei o palácio dos Sakyas, sentei-me no local da iluminação não muito longe da cidade de Gaya e alcancei a Anuttara-samyak-sambodhi há quarenta e poucos anos. Para dizer a verdade, já se passaram muitos ... bilhões de kalpas desde que me tornei o Buda."

O Buda Original é chamado de Sakyamuni porque o Buda Histórico não tinha outro nome além de Sakyamuni. O Buda Sakyamuni Original é eterno. Ele diz no Sutra do Lótus (p. 246): "Eu nunca falecerei. Eu sempre vivo aqui e exponho o Dharma."

Ele permanece eterno para nos salvar. A definição do Buda como eterno é preferível para nós, que buscamos sua salvação.

3. A Estátua do Buda Sakyamuni Eterno

Pode-se venerar uma estátua do Buda Sakyamuni, assumindo que seja a do Buda Sakyamuni Eterno. Nichiren sempre carregava consigo uma pequena estátua do Buda e a venerava como o Buda Sakyamuni Original e Eterno. Mas como se pode distinguir a estátua do Buda Sakyamuni Eterno daquela venerada por aqueles que não conhecem ou não se importam com a originalidade e a eternidade do Buda Sakyamuni? Algo deve ser feito para diferenciar a estátua do Buda Sakyamuni Eterno. Nichiren às vezes recomendava um conjunto de estátuas: o Buda Sakyamuni acompanhado pelos Quatro Bodhisattvas Jogyo, Muhengyo, Jogyo (diferente do primeiro Jogyo mencionado em sânscrito e kanji) e Anryugyo, que são, segundo o Sutra do Lótus, os principais discípulos do Buda Sakyamuni Original. Fazer um conjunto de estátuas não era uma sugestão nova. Muitas outras seitas já haviam estabelecido vários conjuntos de estátuas para veneração. A confusão e as complicações obscureciam as diferenças entre as seitas e ameaçavam a supremacia do Buda Sakyamuni Original e Eterno. Nichiren pensou que a maneira mais perfeita de representar o Buda Sakyamuni Original e Eterno é adotar o Daimoku como o símbolo do Mundo Puro do Buda Original, ou seja, do Mundo Saha Purificado.

4. O Daimoku

Daimoku ou Odaimoku é agora adotado como uma palavra em inglês. O é um prefixo honorífico. Daimoku significa "título". Significa Namu Myoho Renge Kyo. Namu vem do sânscrito namas, que significa "honra a". Foi traduzido para o chinês como kimyo, que significa "eu me dedico a". Em japonês, é tratado na maioria dos casos como um prefixo honorífico.

Myoho Renge Kyo é o título de uma versão chinesa do Saddharma-pundarika-sutra. Saddharma significa o "Dharma Verdadeiro" ou "Dharma Maravilhoso". Pundarika é um lótus branco. Kyo significa "sutra". Myoho Renge Kyo pode ser abreviado para Hokekyo (Hokkekyo pelas seitas de Nara), Myohokekyo, Myohokke ou Hokke. Myoho Renge Kyo é traduzido para o inglês como o "Sutra da Flor de Lótus do Dharma Maravilhoso". Pode ser abreviado para Sutra do Lótus.

Quando usado como fórmula de canto, Myoho Renge Kyo deixa de ser um mero título de um sutra e passa a representar o próprio Dharma Maravilhoso. Quando tratado como o próprio Dharma, Myoho Renge Kyo não deve ser contraído ou traduzido para nenhum outro idioma.

5. A Fantasia do Sutra do Lótus

O Mundo Puro do Buda Sakyamuni Original e Eterno é uma fantasia do Sutra do Lótus. Uma fantasia pode não ser real, mas às vezes retrata a verdade com mais eloquência do que a realidade. É por isso que Sonho de uma Noite de Verão de Shakespeare ou Trem de Ferro da Via Láctea de Miyazawa Kenji são imortais.

A fantástica narração do Sutra do Lótus começa com a história do Buda Prabhutaratna (Muitos Tesouros, Taho), da seguinte maneira:

Vivia um Buda chamado Taho muitos kalpas atrás em um mundo chamado Tesouro Puro, que estava localizado bem a leste do Mundo Saha. O Buda Taho conhecia o Dharma Maravilhoso, mas não o expunha por si mesmo porque pensava que o Dharma Maravilhoso deveria ser exposto por um Buda que emanaria de si mesmo tantas Réplicas de Budas quantos mundos existissem no universo, os enviaria a esses mundos e, então, exporia o Dharma Maravilhoso em um sutra chamado Sutra do Lótus. O Buda Taho decidiu esperar o advento de tal Buda e aprovar a veracidade do Sutra do Lótus exposto por esse Buda.

O Buda Taho pediu aos seus discípulos que construíssem uma estupa e colocassem seu corpo nela depois que ele falecesse. Seus discípulos fizeram uma estupa conforme instruídos. Após seu Parinirvana, eles posicionaram seu corpo em uma postura sentada de meditação, colocaram-no na estupa e fecharam a porta.

Um Buda pode ver, ouvir, falar e até se mover após o seu Parinirvana. A única coisa que um Buda do passado não pode fazer é expor o Dharma. Ele deve se contentar em ouvir o Dharma exposto por um Buda do presente.

O Buda Taho esteve observando todos os cantos do universo por muitos kalpas até que finalmente encontrou um Buda fazendo o que ele desejava ver. Ele viu o Buda Sakyamuni do Mundo Saha, que estava localizado bem a oeste de seu mundo, emitir muitas réplicas de si mesmo, despachá-las para todos os mundos do universo e, então, expor o Sutra do Lótus. Tendo se alegrado ao ver tudo isso, o Buda Taho preparou-se para a jornada ao Mundo Saha. Ele fez sua estupa se mover. Ela voou pelos céus sobre muitos mundos e chegou ao céu abaixo do Mundo Saha. Então a estupa subiu, passou pelo Mundo Saha por baixo e flutuou no céu acima do Monte da Águia Sagrada. O Buda Taho virou a estupa em direção a Sakyamuni e o elogiou de dentro da estupa.

A congregação ficou atônita ao ver tudo isso. Representando a congregação, o Bodhisattva Daigyosetsu perguntou a Sakyamuni: "Quem está na estupa?" Sakyamuni respondeu: "O Buda Taho está lá." Daigyosetsu implorou a Sakyamuni que abrisse a porta da estupa para que toda a congregação pudesse ver o Buda recém-chegado. Mas Sakyamuni recusou seu apelo, dizendo que o Buda Taho nunca permitiria que ninguém abrisse a porta de sua estupa a menos que um expositor do Sutra do Lótus reunisse suas Réplicas de Budas dos mundos das dez direções. Daigyosetsu implorou a Sakyamuni que os reunisse.

O Buda Sakyamuni consentiu com o seu apelo. Ele emitiu um raio de luz de sua testa como um sinal para chamá-los. Reconhecendo esta luz, os Budas dos mundos das dez direções retornaram ao seu mundo de origem e se reuniram no Monte da Águia Sagrada. Com isso, o Buda Sakyamuni pairou no ar e abriu a porta da estupa. O Buda Taho mudou-se para a esquerda para abrir espaço para Sakyamuni se sentar e pediu que ele se juntasse a ele. Sakyamuni entrou na estupa e sentou-se à direita do Buda Taho.

Vendo os dois Budas sentados lado a lado na estupa suspensa no céu, a congregação desejou estar perto dos dois Budas. Lendo as mentes da congregação, Sakyamuni os elevou ao céu abaixo da estupa.

Logo depois, o Buda Sakyamuni anunciou que transmitiria o Sutra do Lótus a alguém. Ouvindo isso, muitos Bodhisattvas imploraram a Sakyamuni que o transmitisse a eles. Mas ele recusou o apelo deles, dizendo: "Eu quis dizer que transmitiria este sutra a alguém que não fossem vocês. Vocês não são necessários. Eu escolhi para quem irei transmitir este sutra."

Quando ele disse isso, inumeráveis Bodhisattvas surgiram dos quatro cantos do Mundo Saha. As quatro divisões de Bodhisattvas semelhantes a exércitos eram lideradas por um ou outro dos Quatro Bodhisattvas: Visistacaritra (Jogyo), Anantacaritra (Muhengyo), Visuddhacaritra (Jogyo) e Supratisthitacaritra (Anryugyo). Todos os Bodhisattvas do subsolo ascenderam ao céu e saudaram o Buda Sakyamuni com a cortesia de discípulo para mestre, dizendo: "Estamos muito felizes em vê-lo novamente. Você está com boa saúde?" Sakyamuni disse-lhes: "Estou muito feliz em ver que se alegram ao me ver novamente."

A congregação ficou surpresa ao ver os recém-chegados do subsolo cumprimentando Sakyamuni tão respeitosa e cortesmente como se fossem os discípulos do Buda Sakyamuni.

Representando a congregação, o Bodhisattva Maitreya perguntou a Sakyamuni: "Quem são eles? Nós nunca os vimos antes. Eles devem ter se escondido debaixo da terra há muito tempo. Você é mais jovem que eles, porque faz apenas quarenta e poucos anos que você se tornou o Buda. Mas esses anciãos o saúdam de forma tão respeitosa e cortês como se fossem seus discípulos. Isso é estranho. É difícil acreditar que um belo homem de cabelos negros de vinte e cinco anos possa apontar para homens de cem anos e dizer: 'Eles são meus filhos'. Quem são os recém-chegados?" O Buda Sakyamuni disse ao Bodhisattva Maitreya: "Você pensa que eu deixei o palácio dos Sakyas, sentei-me no local da iluminação e me tornei o Buda há quarenta e poucos anos. Você está enganado. Eu me tornei o Buda no passado mais remoto. Esses Bodhisattvas do subsolo são meus discípulos a quem ensinei no passado mais remoto."

Depois de dizer isso, o Buda Sakyamuni transmitiu o Sutra do Lótus aos Bodhisattvas liderados por Visistacaritra. Então ele desceu da estupa para o chão. Todas as pessoas que estavam no céu também desceram. O Buda Sakyamuni colocou a mão direita sobre as cabeças dos Bodhisattvas e disse: "Agora vou transmitir o Sutra do Lótus a todos vocês. Propaguem-no com todos os seus corações."

O Buda Sakyamuni virou-se para a estupa no céu e disse: "Que os Budas estejam onde desejarem estar. Que a estupa fique onde estava."

Aqui termina a fantasia do Sutra do Lótus.

6. A Descrição de Nichiren do Mundo Saha Purificado

Nichiren descreveu a perspectiva do Mundo Saha Purificado no Kanjin-honzon-sho da seguinte forma:

Há uma estupa de tesouros no céu acima do Mundo Saha do Mestre Original. A estupa de tesouros consagra o Myoho Renge Kyo. De cada lado do Myoho Renge Kyo sentam-se o Buda Sakyamuni e o Buda Prabhutaratna. Os Quatro Bodhisattvas liderados por Visistacaritra acompanham Sakyamuni, o Honrado pelo Mundo. Os quatro Bodhisattvas, incluindo Manjusri e Maitreya, sentam-se em assentos mais baixos como os assistentes do Buda Sakyamuni. Todos os outros Bodhisattvas, maiores ou menores, que são os discípulos do Sakyamuni Histórico ou os Bodhisattvas que vieram de outros mundos, são como nobres e dignitários que são respeitados por seus súditos sentados no chão. Os Budas das dez direções sentam-se no chão para mostrar que são emanações do Buda Sakyamuni e que seus mundos são reflexos do mundo do Buda Sakyamuni.

7. O Mandala

Nichiren retratou o Mundo Saha Purificado na forma de um Mandala. Mandala significa "um círculo"; Nichiren chamou-o de Daimandara ou o "Grande Mandala". Geralmente o chamamos de Omandara ou Mandara.

De acordo com a perspectiva de Nichiren do Mundo Saha Purificado fornecida no Kanjin-honzon-sho, todos os Bodhisattvas auxiliam o Buda Sakyamuni, nenhum acompanha Prabhutaratna. Para manter o equilíbrio do Mandala, Nichiren moveu alguns Bodhisattvas da coluna da esquerda para a da direita como se fossem os assistentes de Prabhutaratna.

Nichiren adicionou seres vivos ao Mandala como representantes dos habitantes do Mundo Saha Purificado:

1. Santos budistas Theravada como Sariputra e Maha-Kasyapa, que têm a certeza da futura Budeidade no Sutra do Lótus.
2. Cakravartiraja (Rei sagrado que gira a roda, Tenrin-jo-o) e o Rei Ajatasatru como representantes dos leigos.
3. Devadatta, outrora discípulo do Buda Sakyamuni. Mais tarde, ele se tornou um apóstata, e teve a certeza da futura Budeidade no Sutra do Lótus.
4. Notáveis propagadores do Sutra do Lótus: Nagarjuna da Índia, Tendai Daishi e Myoraku Daishi da China, e Dengyo Daishi do Japão.
5. Deuses e semideuses: Brahman, Mara, Sakra, os Reis Celestiais das Quatro Direções (Shitenno), Surya, Candra, Aruna, Asuraraja, Nagaraja, Hariti e as dez raksasas femininas da Índia, Tensho Daijin e Hachiman Daibosatsu do Japão.
6. Duas divindades esotéricas: Acalanatha (Fudo) e Ragaraja (Aizen) na forma de seus símbolos sânscritos.

8. O Omandara Gohonzon

O Gohonzon venerado pelos budistas Nichiren é o Buda Sakyamuni Eterno. O Mandala é uma representação do Mundo Puro do Gohonzon, não o próprio Buda Eterno. No entanto, vários fatores, acadêmicos e convencionais, nos compelem a aplicar o título honorífico, Gohonzon, ao próprio Mandala.

O espírito pioneiro de Nichiren, no entanto, reside no Mandala. Como o Mandala pode ser escrito em qualquer lugar, de improviso, ele é adequado na linha de frente da campanha de canto do Daimoku.

O Daimoku por si só pode ser o Gohonzon. Existe o termo Ippen-shudai-no-honzon, que significa o "Gohonzon de Apenas o Daimoku". O Daimoku é o símbolo de todos os Três Tesouros do Budismo Nichiren: o Buda Sakyamuni Original e Eterno em Um com o Buda Sakyamuni Histórico, o Dharma Maravilhoso da Igualdade de Todos os Seres Vivos, e a Sangha liderada pelo Bodhisattva Visistacaritra, o Primeiro e Principal Discípulo do Buda Sakyamuni Original. Quando se vê o Daimoku inscrito em uma bandeira, em um estandarte ou em um monumento de pedra, ali se pode ver o Buda imediatamente e receber a proteção do seu mensageiro, Nichiren Shonin, a reencarnação do Bodhisattva Visistacaritra, Jogyo Bosatsu.

9. Um Exemplo do Gohonzon Escrito por Nichiren